plötzlich verstummte das Geschnatter im Hubschrauber, während wir durch ein kleines Schneeboot flogen. Die Sicht durch die Windschutzscheibe war durch eine komplette weiße Decke verdeckt, während das Fluggerät einen Moment lang sanft schaukelte und schwankte. So ist das Fliegen in den Kitzbüheler Alpen. Hinter dem Boot tauchte eine wunderschöne Aussicht auf: Zell am See-Kaprun, eine Reihe idyllischer Dörfer am Ufer des Zeller Sees, eingebettet in den Schatten des majestätischen Bergs Schmittenhöhe.
Wir machten uns auf den Weg zur Landezone auf dem Gelände des GP Ice Race in Zell am See, einer winterlichen Feier der Autokultur, die sich schnell zu einem der interessantesten Automobilereignisse der Welt entwickelt. Nur wenige Minuten nachdem ich den Hubschrauber verlassen hatte, wurde ich auf den Rücksitz eines 2021er Porsche Taycan geführt, der gerade auf die Strecke gehen sollte, um die Leistungsfähigkeit des vollelektrischen Fahrzeugs auf Schnee und Eis zu demonstrieren (jedes einzelne Rad wird durch das Torque Vectoring System von Porsche gesteuert, was für außergewöhnlichen Grip auf Eis sorgt). Die schnellen Runden zeigten, wie weit die Porsche-Technik gekommen ist. Nach unserer Zeit auf der Eisbahn wurde sie an ein Paar unbezahlbarer Porsche 550 Spyder aus den 50er-Jahren übergeben, die quer gefahren sind. Beide Fahrzeuge, zwischen denen 70 Jahre liegen – ein schickes Auto zum Einkaufen und ein echtes Porsche-Erbstück in Museumsqualität – wurden zu Sportinstrumenten und steckten die kleine Menge mit Begeisterung an. Wären Zuschauer da gewesen, hätten sie laut gejubelt, als sie die klassischen 550 Spyder auf dem Eis sausen sahen.
Das GP Ice Race ist eine Feier des Automobilsports auf die charmanteste und reinste Art und Weise, die es gibt – Hersteller, Profis und Amateure kommen hierher, um auf einer künstlichen Eisbahn herumzufahren und absichtlich gerade genug Bodenhaftung zu verlieren, um es gewagt und sportlich zu machen, während sie gerade genug Kontrolle behalten, um sicher zu sein. Manchmal ziehen sie sogar Skifahrer mit fast dreistelligen Geschwindigkeiten hinter sich her, eine Sportart namens Skijöring.
Die ganze Szene erinnert an die romantisierte europäische Sportwagenszene von einst, als verrückte und freie Geister aus den oberen Gesellschaftsschichten waghalsig Sportwagen steuerten, die stärker waren, als sie sein sollten, und zwar mit atemberaubender Geschwindigkeit. Und wenn der Tag zu Ende war, feierten sie natürlich, dass sie ihn überlebt hatten (buchstäblich; es war nicht ungewöhnlich, dass vielversprechende junge, wohlhabende Leute damals ihr bitteres Ende am Steuer fanden), indem sie in Gesellschaft schöner Menschen feinsten Winzersekt tranken.
Diese Art von Hochgefühl war in den 1950er Jahren in Zell am See präsent. Damals fror der Zeller See zu, und wenn das passierte, wurden Buslinien über den See angelegt, um die Zeit zu verkürzen, die man brauchte, um den See zu umrunden. Das brachte die Einheimischen auf eine Idee: Warum nicht auf dem Eis fahren? Oder noch besser, warum nicht darauf Rennen fahren? Und am 10. Februar 1952 fand das erste Professor Ferdinand Porsche Memorial Race statt, obwohl das Rennen in letzter Minute aufgrund des Wetters an einen anderen Ort verlegt werden musste. Ferdinand Porsche, ein gebürtiger Zeller am See, der 1931 die Porsche-Automobilfirma gegründet hatte, war im Jahr zuvor verstorben.
Wenn das Eis dick genug war, fand das Rennen von 1952 bis 1974 jährlich statt. Dann wurde es endgültig abgesagt, nachdem ein Schneepflug, der die Strecke präparierte, das Eis durchbrach und den Fahrer in einen tiefen und kalten Tod schickte.
Das Rennen wurde 2019 vom 28-jährigen Ferdinand Porsche Jr., dem Urenkel des Gründers der Porsche-Automobilfirma, wiederbelebt. „Ferdi“, von Beruf Architekt, wusste genau, worauf er sich einließ, als er eine so wichtige Tradition wiederbelebte, und sagte: „Ich brauchte es wirklich, damit es funktioniert. Für Porsche, der ein großes Risiko einging, lag viel Gewicht darauf. Aber ich wusste, dass es funktionieren musste, denn es ist nicht nur die Autofirma, sondern auch meine Familie.“ Porsche ist der Hauptsponsor der Veranstaltung, aber die Teilnahme steht allen offen. 2019 und 2020 verlief die Veranstaltung reibungslos, im zweiten Jahr nahmen rund 10.000 Menschen teil. Und obwohl sie außerhalb der Kreise der eingefleischten Fans nicht besonders bekannt war, war sie ein Erfolg.
Aber für 2021 und 2022 gab es andere Pläne. 2021 gab es absolut keine Zuschauer, und aufgrund staatlicher Beschränkungen musste die Veranstaltung 2022 mit unglaublich eingeschränktem Zugang stattfinden. Die Veranstaltung 2021 wurde als „Kaltstart“ gebrandmarkt und die Veranstaltung 2022 wurde geschickt als „iceolated“ bezeichnet. Letztes Wochenende waren nur Teilnehmer, Organisatoren, eine ausgewählte Anzahl von Medien und Sponsoren anwesend.
Porsches Vision bestand schon immer darin, eine Kultur jenseits der Eisbahn zu schaffen. Deshalb beauftragte er 2020 Constantin Klein („Tino“ für diejenigen, die ihn kennen), einen Porsche-Fan und ehemaligen Unternehmensanwalt, die umfassendere Vision einer ganzen Lifestyle-Komponente zum Leben zu erwecken, die die Kultur der modernen Automobilbegeisterung feiert. Als CEO holte Tino Josh Rothkugel und Pia Jarak ins Boot, die sich um Logistik und Marketing kümmern. Das vierköpfige Team hat die Veranstaltung von einer Nische in der Motorsportwelt zu einem Ort gemacht, der für jeden Motorsportfan in den sozialen Medien im Mittelpunkt steht.
Eis am Handgelenk
Porsche Design hat kürzlich die Wiederbelebung des Chronographen 1 angekündigt, des beliebtesten Modells des Unternehmens. Es wurde von Butzi Porsche entworfen, der auch Porsches Flaggschiff, den 911, entworfen hat. Es besteht eine offensichtliche visuelle Verwandtschaft zwischen der Uhr und dem Auto, und es gilt als Meisterleistung darin, Autodesign zu übernehmen und es geschmackvoll auf Uhrendesign anzuwenden.
Es wurden 500 Exemplare des überarbeiteten Chronographen 1 hergestellt und mittlerweile sind sie alle ausverkauft. Was zum Zeitpunkt der Veröffentlichung niemand wusste, ist, dass Ferdi Porsche eine Vereinbarung mit Porsche Design getroffen hatte, 50 Exemplare der Uhr zurückzuhalten. Das war alles Teil des Masterplans, die Eisrennkultur zum ersten Mal ans Handgelenk zu bringen.
Nachdem die 50 Exemplare gesichert waren, machten sich Ferdi und Tino an die Arbeit und entwarfen eine Uhr in limitierter Auflage, die der Eisrennkultur, die sie aufbauten, Tribut zollen sollte. „Viele Leute sagten uns, wir sollten Logos auf das Zifferblatt setzen oder die Farbe ändern. Aber nein. An Perfektion ändert man nichts“, sagte Ferdi. Seine Alltagsuhr ist ein Porsche Design Eterna Heritage 25th Anniversary-Modell, dessen PVD-Beschichtung an den richtigen Stellen abgenutzt ist und die Geschichte der Ehrfurcht eines Neffen vor der Arbeit seines Onkels erzählt.
Nachdem die Entscheidung gefallen war, dass die Uhr so sauber und originalgetreu wie möglich bleiben sollte, begannen die beiden darüber nachzudenken, was sie tun könnten. Wie Ferdi sagt: Perfektion ist unvermeidbar.
Da das Armband abnehmbar ist, konnten sie die Originalität des Designs bewahren, indem sie die Uhr mit einem speziellen Armband ausstatteten. Da die Uhr jedoch integrierte Ösen hat, entwarfen sie einen völlig neuen Satz maßgefertigter Endglieder, die ein NATO-Armband aufnehmen konnten. Das Armband ist von einer anderen berühmten Uhr inspiriert, die in den kältesten und rauesten Umgebungen getestet wurde, dem Speedmaster Alaska Project. Das Paar hatte sich vorgestellt, dass die Uhr während des Rennens über einer Jacke oder über dem Ärmel eines Pullovers oder eines Kleidungsstücks für kaltes Wetter getragen werden würde. Ferdi und Tino wollten, dass diese Uhren getragen werden, und zwar mit aller Kraft.
Das GP Ice Race ist ein seltenes Ereignis, bei dem vom Porsche-Museum in Stuttgart gewartete Autos die Ausstellungshallen verlassen und auf der Rennstrecke eingesetzt werden. Darüber hinaus wird Dr. Wolfgang Porsches persönlicher 550 Spyder, der bei den ursprünglichen Eisrennen in den 50er Jahren eingesetzt wurde, ebenfalls auf dem Eis auf der Rennstrecke eingesetzt; nichts ist zu kostbar. Und wenn es nicht tabu ist, Autos im Wert von mehreren Millionen Dollar hart zu fordern, dann ist es auch nicht tabu, den Chronographen 1 Stößen, G-Kräften, Unfällen und dem gelegentlichen Spritzer Motoröl auszusetzen.
pov ice watch
Wenn Sie jemals in freier Wildbahn auf eine dieser Chronograph 1 GP Ice Race-Editionen stoßen, drehen Sie sie unbedingt um und untersuchen Sie die Schrauben auf der Gehäuserückseite. Dort ist ein hübsches Easter Egg versteckt. Das müssen Sie einfach selbst sehen.
Das Eis brechen
Die Verbindung zwischen Uhrmacherei und Autofahren mit der Chronograph 1 GP Ice Race Edition ist nur der Ausgangspunkt von Ferdis und Tinos Vision, eine ganze Kultur rund um Eisrennen zu schaffen. „Jeder darf mitmachen, und der Eintrittspreis beträgt nur 150 Є für drei Tage auf dem Eis“, erzählte mir das Duo. „Es ist für alle gedacht, und obwohl Porsche jetzt der Hauptsponsor ist, wird das nicht immer so bleiben“, fügten sie hinzu.
Bei der diesjährigen Veranstaltung waren alle Lager des Motorsports gut vertreten. Ein Saab 96 mit einem flotten V4 teilte sich das Eis mit zwei JDM-Ikonen aus den frühen 2000ern, dem Mitsubishi Evolution und dem Subaru WRX STi. Das raumschiffartige Konzeptauto Aston Martin Bulldog war leicht zu erkennen, das herumhing und für Fotoshootings angeheizt wurde – bei einem davon schwirrte sogar ein Flugzeug um das futuristische, mit Flügeltüren ausgestattete Einzelstück herum. Richard Gauntlett, der Sohn von Victor Gauntlett, dem ehemaligen Besitzer von Aston Martin, war nie weit vom Auto entfernt. Das Team von Audi Manufacture brachte einen Ur-Quattro mit, eine kastenförmige Fünfzylinder-Ikone aus den 80er-Jahren, die sich die Eisstrecke mit einem ungewöhnlichen modernen Geschwistermodell teilte, dem 671 PS starken Audi RS Q e-tron, der gerade die Rallye Dakar beendet hatte. Und die Liste geht noch weiter. Ich habe jedes Foto mit Informationen zu den abgebildeten Autos versehen.
Nicht jeder hat ein Auto, an dem er teilnehmen kann, oder die Mittel, es zu reparieren, nachdem er beim Rutschen auf dem Eis möglicherweise gegen eine Wand gefahren ist. Hooning ist jedoch nur eine Möglichkeit, am GP Ice Race teilzunehmen. Natürlich geht es um die Autos, aber das ist nicht die einzige Möglichkeit, teilzunehmen. GP hat sich für Branding und Merchandising mit dem Künstler Jeffery Docherty zusammengetan, sodass die Leute im Shop ein T-Shirt ergattern konnten, um Teil der Action zu sein. Das Merchandising wird von Sacha Prost (Sohn des berühmten Fahrers Alain Prost) über seine Firma 8JS hergestellt. Sonra hat für das Event limitierte Schuhe mit Einlegesohlen hergestellt, die einen 911 2.7 RS darstellen, und wer diese ergattern konnte, hatte freien Eintritt zum Rennen, wenn COVID-19 das Event nicht entgleisen ließ.
Und für diejenigen, die nicht nach Zell am See reisen können (obwohl ich sagen muss, dass es die Reise absolut wert ist), wird es in den kommenden Jahren, wenn alles nach Plan läuft, rund um den Globus Pop-ups mit Eisrennen geben. Kurz vor Weihnachten hat das Team bereits erfolgreich ein kleines Pop-up-Restaurant mit Bar in München auf die Beine gestellt.
„Es gibt eine ganze Generation von Menschen, die keine Verbindung zu den Eisrennen in Zell haben, aber es gibt auch heute viele junge Leute, die sich für Autos und Motorsport interessieren. Auf diese Weise verbinde ich uns mit der Vergangenheit“, sagt Ferdi, „und bewege das Hobby gleichzeitig in die Zukunft.“
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